¿QUÉ ES EL CAPITALISMO?
Capítulo 1
Una aproximación desde el pensamiento de Karl Marx y Friedrich Engels
“La historia de todas las sociedades hasta nuestros días es la historia de la lucha de clases.” Karl Marx y Friedrich Engels Manifiesto del Partido Comunista (1848).
¿POR QUÉ HABLAR DEL CAPITALISMO?
Para comprender la realidad que viven millones de trabajadoras y trabajadores, primero es necesario comprender el sistema económico en el que vivimos. Karl Marx y Friedrich Engels sostuvieron que el capitalismo no es un orden natural ni eterno. Es un sistema histórico que surgió en un momento determinado del desarrollo de la humanidad y que, como todo sistema social, puede transformarse. Su característica principal consiste en que una minoría posee los medios de producción —fábricas, bancos, tierras, empresas, tecnología y grandes recursos económicos— mientras la inmensa mayoría solo dispone de su capacidad para trabajar. Quienes no poseen esos medios deben vender diariamente su fuerza de trabajo a cambio de un salario para poder vivir.
EL TRABAJO CREA LA RIQUEZA
Marx afirmaba que toda la riqueza social nace del trabajo humano. Las máquinas, los edificios, las materias primas o el dinero no producen riqueza por sí solos. Son las trabajadoras y los trabajadores quienes, mediante su esfuerzo, transforman la naturaleza y generan nuevos bienes y servicios.
a. Conceptos básicos Capital: riqueza utilizada para obtener más riqueza.
b. Trabajo: actividad humana que produce bienes y servicios. Salario: pago que recibe una trabajadora o un trabajador por vender su fuerza de trabajo. Según Marx y Engels, el objetivo principal del capitalismo no consiste en satisfacer las necesidades de la sociedad, sino en obtener ganancias.
Sin embargo, en el capitalismo, esa riqueza no pertenece íntegramente a quienes la producen. Una parte importante queda en manos del propietario de la empresa como ganancia. Para Marx, esa diferencia constituye el fundamento económico del sistema capitalista.
Capitalista: propietario de los medios de producción.
Clase trabajadora: quienes viven principalmente de su trabajo y reciben un salario.
LA PERMANENTEBUSQUEDA DE LA GANANCIA.
Por esa razón, las empresas compiten entre sí para producir más, reducir costos y aumentar su rentabilidad. En esa competencia permanente aparecen fenómenos que todavía forman parte de nuestra realidad: Automatización del trabajo.
Reducción de costos laborales.
Mayor intensidad del trabajo.
Concentración de grandes empresas.
Crisis económicas periódicas.
Desigua ldistribución de la riqueza.
Para Marx, estas tendencias no eran accidentes, sino consecuencias propias del funcionamiento del capitalismo.
¿POR QUÉ EXISTEN LAS CRISIS?
Marx observó que el capitalismo genera enormes capacidades para producir riqueza, pero contradicciones. Mientras también profundas aumenta la producción, muchas personas no poseen ingresos suficientes para consumir lo que producen. Como consecuencia aparecen períodos de crisis económica, desempleo y cierre de empresas. Estas crisis, sostenía Marx, no son excepcionales, sino parte funcionamiento del propio sistema. “El capitalismo desarrolla una enorme capacidad para producir riqueza, pero esa riqueza no se distribuye de manera equivalente entre quienes la generan.”
¿ POR QUÉ ESTUDIAR A MARX Y ENGELS HOY?
Más de ciento cincuenta años después de la publicación del Manifiesto del Partido Comunista, las ideas de Marx y Engels continúan siendo objeto de estudio en universidades, centros de investigación, sindicatos y organizaciones sociales de todo el mundo. Independientemente de las distintas interpretaciones existentes sobre su obra, sus análisis siguen siendo una referencia para comprender las relaciones entre trabajo, propiedad, desarrollo económico. desigualdad y Para el Partido de las Trabajadoras y Trabajadores de Chile (PTT), conocer estas ideas constituye una herramienta de formación política que permite comprender mejor la realidad del mundo del trabajo y participar de manera informada en el debate sobre los distintos modelos de organización económica y social.
PARA RECORDAR
Cinco ideas centrales de Marx y Engels sobre el capitalismo
✓ El capitalismo es un sistema histórico, no permanente.
✓ El trabajo humano es la principal fuente de la riqueza social.
✓ La propiedad de los medios de producción se concentra en una minoría.
✓ La búsqueda de ganancias orienta el funcionamiento de capitalista.
✓ la economía Las contradicciones del sistema generan conflictos y crisis periódicas.
CONCLUSION
Comprender el capitalismo no significa solamente estudiar economía. Significa comprender cómo se organiza la producción, cómo se distribuye la riqueza y cuál es el papel que desempeñan las trabajadoras y los trabajadores dentro de la sociedad. En el próximo capítulo abordaremos uno de los conceptos más importantes desarrollados por Karl Marx: la plusvalía, es decir, el origen de la ganancia en el sistema capitalista.